Cliquetis

Définition :

Le cliquetis est un bruit métallique qui se produit dans le moteur lorsque le mélange air-carburant s'enflamme de manière anormale. Ce phénomène, également appelé "cognement", génère des vibrations et des sons distinctifs qui peuvent endommager gravement le moteur s'ils persistent.

Mécanisme :

Dans un moteur, la combustion se propage de manière contrôlée depuis la bougie d'allumage. Avec le cliquetis, des poches de mélange s'enflamment spontanément avant ou pendant la combustion principale, créant des ondes de choc qui se heurtent violemment.

L'auto-allumage se produit quand la pression et la température dans la chambre de combustion deviennent trop élevées. Le mélange explose alors de lui-même, sans attendre l'étincelle de la bougie. Ces explosions multiples créent des fronts de flamme qui se percutent brutalement.

Les ondes de pression générées par ces collisions font vibrer les parois du cylindre, du piston et de la culasse. C'est cette vibration métallique qui produit le bruit caractéristique du cliquetis, audible depuis l'habitacle.

Causes principales :

Le carburant inadapté reste la cause la plus fréquente. Utiliser de l'essence à indice d'octane trop faible pour le moteur favorise l'auto-allumage. Un moteur conçu pour du SP98 fonctionnera mal avec du SP95, et encore plus mal avec du SP91.

Ensuite, si l'étincelle se produit trop tôt dans le cycle, elle déclenche la combustion alors que le piston comprime encore le mélange, se qui peut créer des explosions parasites.

Enfin, un moteur qui chauffe trop, un système de refroidissement défaillant ou des dépôts de carbone dans les chambres de combustion augmentent les risques de cliquetis.

Conséquences et risques :

• Usure prématurée des pistons, segments et chemises
• Détérioration des roulements de bielle et de vilebrequin
• Fissuration possible de la culasse ou des pistons
• Perte de puissance et surconsommation de carburant

Solutions et prévention :

• Utiliser le bon carburant reste la première mesure préventive. Respecter les préconisations du constructeur concernant l'indice d'octane évite la plupart des problèmes de cliquetis.
• L'entretien régulier du système de refroidissement prévient les surchauffes. Vérifier le niveau de liquide de refroidissement, l'état du radiateur et le fonctionnement du ventilateur permet de maintenir une bonne température.

Si le cliquetis persiste malgré ces mesures, il faut faire vérifier l'état général du moteur par un professionnel.