Définition :

L'accotement est la bande de terrain située de part et d'autre de la chaussée, généralement non revêtue ou différemment revêtue que celle-ci.

Types et caractéristiques :

On distingue l'accotement stabilisé, traité avec des matériaux permettant la circulation occasionnelle des véhicules, de l'accotement non stabilisé, constitué de terre ou de matériaux meubles.

Sur autoroutes, la bande d'arrêt d'urgence constitue un accotement spécialement aménagé et revêtu, large de 2,50 à 3 mètres.

Les routes nationales disposent généralement d'accotements de 1,50 à 2 mètres, tandis que les routes départementales présentent souvent des accotements plus étroits.

Fonctions principales :

L'accotement assure une fonction de sécurité en offrant une zone de récupération pour les véhicules sortant accidentellement de la chaussée, évitant souvent des accidents plus graves.

Il permet également le stationnement d'urgence des véhicules en panne, l'intervention des services de secours et d'entretien.

Sur le plan technique, l'accotement participe au drainage de la chaussée en évacuant les eaux de ruissellement.

Réglementation et usage :

Le Code de la route autorise l'utilisation de l'accotement uniquement en cas de nécessité absolue : panne, malaise, obstacle imprévu. Le stationnement prolongé y est interdit.

Sur autoroute, la circulation sur la bande d'arrêt d'urgence constitue une infraction grave passible d'amende et de retrait de points.

Les cyclistes peuvent emprunter l'accotement lorsque la chaussée ne présente pas d'aménagement cyclable, sous réserve que la largeur et l'état le permettent.