Définition :

Le parallélisme désigne l'angle formé par les roues d'un même essieu par rapport à l'axe longitudinal du véhicule, vu du dessus.

Ce réglage géométrique influence directement la tenue de route, l'usure des pneumatiques et la consommation de carburant. Il s'exprime en millimètres ou en degrés d'angle.

Types de parallélisme :

On distingue :

• Le parallélisme "ouvert" (pincement négatif) lorsque l'avant des roues est plus écarté que l'arrière
• Le parallélisme "fermé" (pincement positif) dans la configuration inverse.
• Le parallélisme nul correspond à des roues parfaitement parallèles à l'axe du véhicule.

Chaque configuration répond à des objectifs spécifiques selon le type de véhicule et d'utilisation.

Impact sur le comportement :

Un parallélisme fermé favorise la stabilité en ligne droite mais peut générer du sous-virage et une direction lourde.

Un parallélisme ouvert améliore la réactivité directionnelle et réduit le sous-virage, mais peut provoquer de l'instabilité à haute vitesse.

Causes de dérèglement :

Les chocs sur trottoirs, nids-de-poule ou obstacles qui déforment les éléments de direction et modifient le parallélisme.

L'usure normale des rotules, silent-blocs et roulements provoque également des variations progressives.

Les interventions sur la suspension (changement d'amortisseurs, de ressorts) nécessitent systématiquement un contrôle du parallélisme.

Symptômes de dérèglement :

Une usure irrégulière des pneumatiques (plus prononcée sur les bords intérieurs ou extérieurs) constitue le principal indicateur.

Le véhicule peut également tirer d'un côté en ligne droite ou présenter une direction imprécise.