Définition :

Le vase d'expansion, également appelé bocal de récupération ou réservoir de compensation, est un composant essentiel du circuit de refroidissement qui permet de gérer les variations de volume du liquide de refroidissement dues aux changements de température.

Il maintient la pression du système et compense la dilatation thermique du fluide caloporteur.

Principe de fonctionnement :

Lorsque le moteur chauffe, le liquide de refroidissement se dilate (expansion volumique d'environ 8% entre 20°C et 100°C).

Le surplus de liquide est évacué vers le vase d'expansion via une soupape de décharge du bouchon de radiateur. Au refroidissement, la dépression créée aspire le liquide depuis le vase pour maintenir le niveau dans le circuit.

Principaux composants :

• Réservoir translucide : contrôle visuel du niveau
• Graduations MIN/MAX : repères de niveau à froid
• Bouchon étanche : maintien pression résiduelle
• Durite de liaison : connexion au radiateur
• Système anti-retour : évite contamination du liquide

Types de systèmes :

• Circuit ouvert : vase d'expansion simple sans pression
• Circuit fermé pressurisé : vase intégré sous pression système
• Vase avec dégazage : évacuation bulles d'air automatique

Localisation et montage :

Placé en point haut du compartiment moteur pour faciliter dégazage naturel, fixé sur passage de roue, tablier ou support dédié. Raccordé au radiateur par durite de petit diamètre avec plongeur jusqu'au fond du vase.

Pannes fréquentes :

• Fissures du réservoir : plastique fragilisé par température
• Bouchon défaillant : perte étanchéité, surpression
• Durite perforée : fuites externes, perte liquide
• Encrassement : dépôts calcaires, bouchage du circuit

Symptômes dysfonctionnement :

• Perte liquide récurrente sans fuite visible
• Surchauffe moteur par manque de liquide
• Niveau fluctuant anormalement
• Présence d'air dans le circuit (bruit pompe)
• Liquide bouillant dans le vase (surpression)

Remplacement et entretien :

Remplacement du vase tous les 8-10 ans ou si endommagé, nettoyage à la vidange circuit, utilisation exclusive de liquide de refroidissement homologué constructeur, et purge complète du circuit après intervention.